Cosechas de Primera inician a fluir, pero precios se mantienen atípicamente altos

Debido a una prolongada época de escasez marcada por la dependencia de la compra y altos precios, una proporción de los hogares pobres del Corredor Seco y áreas de Alta Verapaz no experimentarán mejoras estacionales significativas a partir de octubre. Estos hogares continúan experimentando resultados de Crisis (Fase 3, CIF) pues, aún con mayores ingresos generados por la alta demanda de mano de obra agrícola, las deudas y los altos precios de transporte y granos básicos los obligará a emplear estrategias de afrontamiento negativas para cubrir sus necesidades alimenticias básicas.

Desde octubre y hasta enero, se observarán resultados de Estrés (Fase 2, CIF) en gran parte del país. Las cosechas de granos básicos de Primera y del único ciclo del Altiplano, aun por debajo del promedio, brindarán la oportunidad a los hogares rurales pobres contar con algunos volúmenes de granos para el autoconsumo. Asimismo, los ingresos generados durante la época más importante de empleo agrícola temporal en los cultivos comerciales permitirán estabilizar el consumo de alimentos y evitar el uso de estrategias de afrontamiento críticas.

No obstante, el alto nivel de inflación continúa presionando el poder adquisitivo de los hogares. En agosto, el ritmo inflacionario interanual a nivel nacional fue de 8.9 por ciento, siendo las divisiones de gasto de alimentos (13.3 por ciento) y transporte (9.6 por ciento) las de mayor aumento. En el interior del país, el ritmo inflacionario superó el nacional, como en la Región II (Departamentos de Alta y Baja Verapaz) con 13.4 por ciento y la Región VII (Departamentos de Quiche y Huehuetenango) con 11.0 por ciento. El precio del maíz y frijol continúan altos: en el mercado de La Terminal, en agosto, el precio del quintal de maíz se situó 51 por ciento y el frijol 41 por ciento arriba del promedio de los cinco años.

Las cosechas de maíz blanco del ciclo de Primera se encuentran en curso, y en el Altiplano occidental las siembras presentan un desarrollo adecuado. En algunos mercados ya se nota la presencia de grano fresco; sin embargo, poco se ha reflejado en los precios de venta. Factores como el precio de los fertilizantes, el costo del combustible y del transporte (influenciado por las interrupciones del paso en caminos y carreteras por inundaciones y derrumbes) no han permitido la reducción estacional típica en los precios. Las lluvias se mantendrán por arriba del promedio hasta octubre, lo que podría causar un leve retraso en las siembras de Postrera. Asimismo, los precios de los insumos agrícolas podrían provocar un menor uso de fertilizantes y con ello menores áreas de siembra o rendimientos, particularmente entre productores de subsistencia.