Baja demanda de mano de obra en café afectará los ingresos de jornaleros

• Con el inicio del período de alta demanda de mano de obra no calificada, la cosecha de postrera, y los bajos precios de los granos básicos, se prevé que los hogares pobres de la mayor parte del país se ubiquen en inseguridad alimentaria Mínima (Fase 1, CIF) durante todo el período analizado.

• Los agricultores de subsistencia en el oriente reducirán su Estrés alimentario (Fase 2, CIF) a Mínimo (Fase 1) a partir de finales de noviembre y diciembre, con la salida de una cosecha de postrera promedio o incluso arriba del mismo, lo que compensará la reducción en los jornales de café.

• Debido a una reducción de aproximadamente 15 por ciento en la cosecha de café para la temporada 2013/2014, los jornaleros en el occidente del país tendrán dificultades para llenar sus requerimientos alimentarios mínimos luego de la cosecha de granos básicos. Por lo tanto, esta población se ubicará en Estrés (Fase 2, CIF) de enero a marzo 2014.

• Según INSIVUMEH, octubre registró lluvias por arriba de lo normal en prácticamente todo el país, sin repercusiones significativas en el desarrollo de los cultivos. Los cultivos de postrera en el oriente y sur del país se encuentran finalizando su desarrollo, sin reporte de daños significativos por presencia de plagas y enfermedades. En occidente, el desarrollo de los cultivos de maíz y frijol ha sido adecuado, y se espera que inicie la cosecha a finales de noviembre, hasta diciembre. Actualmente, el norte está iniciando el segundo ciclo productivo, con cosecha entre febrero y marzo.
• Los precios de los granos básicos continúan mostrando una tendencia estacional, estables debido al ingreso de producto proveniente de las cosechas de las áreas excedentarias en el norte (Petén y Franja Transversal del Norte), sur (Escuintla y Retalhuleu) y oriente del país, que incrementa la oferta. Sin embargo, los precios actuales están por debajo de los reportados en 2012 y del promedio de los últimos cinco años. Esto se debe a que las cosechas estuvieron entre el promedio y arriba de éste, pues las áreas de fuerte producción no fueron afectadas por las irregularidades en la lluvia de mediados de año. Adicionalmente, se reporta una baja en la exportación de maíz y frijol hacia los países de Centroamérica, a raíz de una reducción en la demanda, contribuyendo a mantener existencias mayores a las de años anteriores en el mercado nacional.
• Las estimaciones de pérdidas en la producción de café para la cosecha 2013/2014 es menor a la inicialmente prevista, con una disminución de aproximadamente 15 por ciento en comparación con 2011/2012. Esta reducción, debida en parte a las re-cepas que se llevaron a cabo previamente para controlar la roya, ha traído como consecuencia menor disponibilidad de empleo no calificado durante la cosecha. Por otro lado, el precio internacional del café ha seguido cayendo debido a una fuerte producción de países como Brasil y Colombia. El precio compuesto que reporta la Organización Internacional de Café (ICO, en inglés) es de US$ 107.03, 37 por ciento por debajo del precio reportado en octubre 2012 y 81 por ciento más bajo que en octubre 2011. Esta disminución en el precio traerá como consecuencia dificultades para el tratamiento de la roya este año por la falta de recursos necesarios para cubrir los costos de parte de los productores. Esto tiene el potencial de incidir en la extensión del problema más allá del 2015, como se había previsto inicialmente.

Las suposiciones utilizadas por FEWS NET para desarrollar el escenario de seguridad alimentaria más probable para el período de octubre 2013 a marzo 2014 han sido modificadas como sigue:

• El pronóstico emitido por el Foro Climático para Centro América el 14 de noviembre, para el período de diciembre 2013 a marzo 2014, muestra acumulados de lluvia para las regiones del Norte, Franja Transversal del Norte y el Caribe arriba de lo normal, mientras que el resto del país muestra un escenario dentro de lo normal. Igualmente se prevé que la temporada de frentes fríos se comporte dentro del promedio, con un estimado de 10 a 12 frentes fríos con temperaturas mínimas de hasta -7.0°C en el altiplano occidental.

• Con el inicio de la temporada de alta demanda de mano de obra, la disponibilidad de reservas en los hogares, la reducción en los precios, y la salida de la cosecha en el altiplano en noviembre /diciembre, la temporada de escasez concluirá en prácticamente todo el país, con algunas excepciones en oriente y occidente. En consecuencia, se prevé que los hogares podrán satisfacer sus requisitos de alimentos en el corto plazo. Por lo tanto, se proyecta una Mínima inseguridad alimentaria aguda (Fase 1, CIF) en la mayor parte del país.
• Debido a que algunos agricultores pobres en la región oriental, afectados por la canícula en julio y julio (en El Progreso, Zacapa, Chiquimula y Baja Verapaz), perdieron entre el 60 y el 100 por ciento de su cosecha de maíz de primera, la temporada de escasez concluirá hasta noviembre/diciembre, con la salida de la cosecha de postrera. Estas pérdidas ocasionarán una disminución considerable de las reservas de maíz en los hogares pobres y extremadamente pobres para el siguiente año. Adicionalmente, la reducción en la cosecha de café 2013/2014 significará 10 por ciento menos en los ingresos generados de octubre a marzo, pero esta disminución será compensada por una buena producción de frijol de postrera. Por lo tanto, los hogares en esta región pasarán de un Estrés alimentario (Fase 2, CIF) a una inseguridad alimentaria aguda Mínima (Fase 1, CIF) luego de la cosecha de postrera a finales de noviembre.
• Debido a una reducción estimado del 15 por ciento en la cosecha durante la temporada 2013/2014, los pequeños agricultores extremadamente pobres en el altiplano tendrán una reducción de aproximadamente 12 por ciento en la totalidad de sus ingresos para el período de esta perspectiva, dificultando el acceso a los alimentos a partir de enero, luego de la única cosecha de la región a finales de año. Por lo tanto, este grupo de población estará ubicado en Estrés (Fase 2, CIF) en el trimestre de enero a marzo 2014.