Al terminar la temporada de escasez, altos precios reducen el poder adquisitivo de los hogares

• El arrastre de deudas, la falta de ahorros y los altos precios de los alimentos y el transporte continuarán presionando los presupuestos de los hogares pobres del Corredor Seco y áreas dentro de Alta Verapaz afectadas por las tormentas Eta e Iota. La época de escasez ha sido más crítica para estos hogares que para los demás, pues han dependido de la compra de alimentos por más tiempo debido a shocks previos. Los ingresos generados durante la época de alta demanda de mano de obra no serán suficientes para mejorar sustancialmente la alimentación, pues los altos precios de los alimentos y el pago de deudas reducirán los ingresos obtenidos. Estos hogares emplearán estrategias de afrontamiento críticas para cubrir su alimentación y se clasificarán en Crisis (Fase 3, CIF) durante todo el período de la perspectiva.

• Gracias a las cosechas de granos básicos, la mayoría de los hogares pobres y rurales lograrán evitar por un corto periodo la compra en el mercado a partir de finales de septiembre. A pesar de una reducción del trabajo agrícola local, estas cosechas mínimas y la oportunidad de generar ingresos durante el pico de demanda de mano de obra agrícola permitirán que las mejoras estacionales sean suficientes para reducir la proporción de hogares clasificados en Crisis (Fase 3, CIF). Sin embargo, continuarán experimentando altos costos de alimentos y combustibles que provocará un rápido uso de los jornales recién ganados. Desde octubre y hasta enero, estos hogares se sumarán al resto de la mayoría de los hogares y experimentarán resultados de Estrés (Fase 2, CIF). No obstante, existirán bolsones de población dentro de estas áreas con resultados de Crisis (Fase 3, CIF).

• A pesar de daños y pérdidas focalizadas causadas por el exceso de lluvias e inundaciones, los cultivos de granos básicos de Primera y el único ciclo del Altiplano se desarrollan adecuadamente. Asimismo, la expectativa de una temporada de alta demanda de mano de obra temporal favorable para los diversos cultivos comerciales de exportación permitiría que los ingresos derivados de estas diversas fuentes de empleo estén en rangos promedio.

A nivel nacional, la recuperación económica continuó en los diversos sectores para el primer semestre del año. El valor de las exportaciones aumentó 25 por ciento en los primeros seis meses del año en comparación con el mismo período del 2021. Artículos de vestuario, café, grasas y aceites comestibles, banano y azúcar son los productos que registran los valores más altos exportados. Sin embargo, el cardamomo registra una reducción del 25 por ciento comparado al valor exportado en 2021, afectado por los bajos precios internacionales.

En junio, la actividad turística marcó una recuperación del 100 por ciento comparado al año pasado, pero permanece 21.6 por ciento por debajo del año 2019. El sector formal también se ha recobrado considerablemente, de acuerdo con los datos de afiliación del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social. Después del impacto del COVID-19 en los empleos en 2020, todas las actividades económicas se han recuperado. La cantidad de afiliados hasta mayo de 2022 superó por 5 por ciento la cantidad de afiliados al cierre del 2021. Resaltan en aumento las actividades económicas de Servicios e Industrias manufactureras, mientras que las demás se mantienen en rangos similares a 2021. Asimismo, el salario mensual registra un leve aumento comparado con el de años pasados. La actividad informal podría seguir el mismo patrón que el empleo formal, al depender de la venta de productos y servicios que pueden ya adquirir quienes habían perdido su empleo en 2020. Sin embargo, para los jornaleros agrícolas, las condiciones son diferentes, pues el empleo esporádico que suelen obtener durante estos meses de siembras de granos básicos fue menor a lo normal. Los altos costos de los insumos causaron una reducción de áreas de cultivo y costos de producción, siendo la mano de obra el gasto más recortado.

Los supuestos utilizados por FEWS NET para desarrollar el escenario de seguridad alimentaria más probable para el período junio 2022 a enero 2023 han sido modificados de la siguiente forma.

• Se espera que las acumulaciones de lluvia desde noviembre sean en rangos promedio, lo que reduciría el riesgo de pérdidas en la cosecha y postcosecha de Postrera.

Llegando al pico del período de escasez en agosto, los hogares rurales han recurrido al uso de diversas estrategias de afrontamiento para cubrir su alimentación básica por meses. En la temporada de Primera, los altos precios de los fertilizantes provocaron menores intenciones de siembra, y con ellas, menor demanda de mano de obra para las actividades ligadas a la producción de granos básicos. La continuidad de los precios de los insumos agrícolas por arriba de lo normal repercutirá en el ciclo de Postrera: ya sea en la cantidad de fertilizantes que los agricultores logren adquirir, el área a sembrar o si realizar la siembra. A los bajos ingresos se le suma los altos precios de los alimentos, del transporte y de los combustibles que han impactado negativamente el poder adquisitivo de los hogares. Hasta que inicien a salir las cosechas en septiembre, una gran parte de los hogares rurales pobres experimentarán resultados de Estrés (Fase 2, CIF). Diversas áreas rurales, notablemente en el Corredor Seco, desde oriente a occidente, y las zonas afectadas por el impacto de tormentas pasadas de las cuales no se han logrado recuperar totalmente, se clasificarán en Crisis (Fase 3, CIF).

A partir de octubre, una mejora estacional de la disponibilidad y acceso de los alimentos permitirá que la mayoría de los hogares clasificados en Crisis (Fase 3, CIF) durante de temporada de escasez se clasifiquen en Estrés (Fase 2, CIF). Para quienes lograron hacer las siembras de granos básicos de las temporadas de Primera y Postrera o el único ciclo del Altiplano, aún con una reducción del uso de fertilizantes, las lluvias favorecieron el crecimiento de los cultivos y les permitiría obtener una cosecha mínima que aliviaría la dependencia en el mercado, aunque sea por un periodo menor a lo normal. Al iniciar la temporada de alta demanda de mano de obra para los diversos cultivos comerciales, los hogares comenzarán a migrar hacia las grandes fincas productoras de café, azúcar, palma africana, frutas y hortalizas tanto dentro del país como en México y Honduras. Se espera que la oferta de empleo en estos cultivos sea promedio dado las positivas cifras de exportación en lo que va del año. Sin embargo, la demanda de mano de obra local proveniente de los agricultores pequeños y medianos, a la que suelen recurrir los hogares que no migran, podría estar por debajo de lo normal debido al recorte de gastos de producción. En todo caso, la obtención de mejores ingresos durante estos meses permitirá a los hogares a mejorar su alimentación. Sin embargo, los altos precios de los alimentos y del transporte elevará el gasto del hogar y reducirá las posibilidades de ahorro. Además, los hogares pobres de áreas limitadas del Corredor Seco y Alta Verapaz que vienen arrastrando deudas, pérdida de activos productivos, y que además no lograron hacer las siembras debido al aumento del precio de fertilizantes o perdieron sus cosechas por exceso de lluvias, continuarán enfrentando resultados de Crisis (Fase 3, CIF) durante todo el periodo que cubra esta perspectiva. Para ellos, los ingresos recién generados serán marginales, y solo les alcanzará para pagar deudas y comprar alimentos mínimos; por lo que seguirán recurriendo al uso de estrategias de afrontamiento tales como la migración atípica, a la continuidad de recorte de cantidad de alimentos para los miembros del hogar, y la venta de activos productivos.