Distribución irregular de lluvias afecta siembras de Primera

• La irregularidad en la distribución temporal y espacial de las lluvias ha retrasado las fechas de siembra en zonas afectadas de la región. Además, existen áreas en donde las siembras se han perdido debido a un inicio de la lluvia seguido por varias semanas secas.

• Un inicio temprano de la Canícula a finales de junio, la cual podría tener una duración mayor a los 15 días normales según los pronósticos, podría afectar negativamente los cultivos de la región.

• Se pronostica que las condiciones del fenómeno de El Niño persistan durante el resto de los períodos agrícolas del año 2015, lo cual significa acumulados de lluvia por debajo lo normal en la región centroamericana.

La Figura 1 muestra la anomalía en el inicio de la lluvia[1] para la primer pentadía[2] del mes de junio (1 - 5 de Junio 2015). En la misma puede observarse un inicio irregular de la temporada. La región del Pacífico de Centroamérica muestra un retraso igual o mayor a 35 días, las cuales se representan en color lila oscuro, desde el suroriente de Nicaragua hasta la zona centro-oriental de Honduras, y algunas zonas en el norte y occidente de Guatemala. Mientras tanto, la zona del Atlántico muestra un inicio temprano de 3 a 4 pentadías en toda la región.

Desde finales de marzo se han observado lluvias por debajo lo normal a lo largo de la región, con varios días consecutivos sin lluvia. Estas condiciones han retrasado las fechas de siembra de los agricultores en el campo. Sin embargo, los pocos que sembraron en las fechas promedio se han visto afectados por la poca precipitación, perdiendo sus siembras. Estos casos se reportan en El Paraíso, Choluteca, Valle, Francisco Morazán, Intibucá y Lempira en Honduras, así como en zonas focalizadas de Totonicapán, Alta Verapaz, y Baja Verapaz en Guatemala.

La irregularidad registrada en las lluvias se debe a las condiciones cálidas de la temperatura superficial del mar (TSM) en la región de El Niño 3.4, cuyos umbrales han prevalecido y reforzado en los últimos meses. El consenso de los modelos de predicción indica que las condiciones de El Niño se fortalecerán hacia finales del 2015.

El mes de junio ha iniciado con precipitación cercana a los valores promedio de la temporada, lo cual ha ayudado a reducir el déficit estacional de lluvia; esto debido a un sistema de baja presión en la región del Pacífico. Las precipitaciones de los últimos 10 días han provocado el inicio de las siembras de cultivos de maíz, principalmente en las zonas secas de la región, dentro de las que se incluyen los departamentos de Jutiapa, Jalapa, Zacapa, y Chiquimula en Guatemala, Olancho, El Paraíso, Choluteca, Valle, La Paz e Intibucá en Honduras, y Chontales, Boaco, Matagalpa, Rivas, Carazo y Estelí en Nicaragua. Sin embargo, estas zonas muestran un retraso en las siembras de entre 15 y 30 días, respecto a las fechas normales de inicio de la actividad agrícola.

La Figura 2 muestra una mejora con las condiciones de humedad del suelo en la región centroamericana en relación a los registros de los últimos 30 días. Sin embargo, a pesar de la mejora, algunas zonas en color naranja aún no muestran condiciones óptimas para las actividades agrícolas.

[1] El mapa de anomalía en el inicio de las lluvias muestra cómo la actual temporada avanza en comparación con el inicio histórico

[2] Unidad de medida agro-meteorológica que consiste en períodos de 5 días.

Para las próximas dos semanas, se esperan acumulados de lluvia dentro del promedio para el mes de junio. La Figura 3 muestra precipitaciones de 75 a 200 milímetros para la región del Pacífico de Centroamérica. Estas lluvias contribuirán a mejorar las condiciones de humedad en la región.

Desde mediados de junio se espera una disminución gradual de la lluvia, para que hacia finales del mes se inicie el periodo canicular. Este normalmente tiene una duración de 15 días, y consiste en un período de no precipitación en la región. No obstante, debido a las condiciones actuales del fenómeno de El Niño, se espera que la duración de  la Canícula sea mayor, entre 20 y 30 días sin lluvia, condiciones que podrían afectar los cultivos de maíz, los cuales se encontrarían entre las fases de crecimiento II – floración. No se descarta, por lo tanto, una disminución considerable en los rendimientos de los cultivos. Registros del año pasado indican disminuciones superiores al 70 por ciento en varias zonas con precipitación limitada en la región, cuyos registros anuales son entre 700 - 900 milímetros. Si la Canícula es mayor a 30 días, los cultivos podrían mostrar daños permanentes y ocasionando la pérdida casi total de la producción del primer ciclo agrícola, especialmente en las zonas que iniciaron las siembras a finales de mayo e inicios de junio, previamente descritas.